Sífilis

Sífilis

Concepto

     Es una enfermedad causada como consecuencia de la infección por una bacteria llamada Treponema pallidum. Esta bacteria causa la infección al penetrar en la piel o en las membranas mucosas rotas, por lo general de los genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque también se puede transmitir de otras formas.

Síntomas

Estos pueden variar dependiendo la etapa en la cual se encuentre la infección.

Fase primaria:

Durante la primera fase (primaria) de la sífilis, es posible que note una única llaga, pero que haya muchas. La llaga aparece en el sitio por donde la sífilis entró al cuerpo. Por lo general, la llaga es firme, redonda y no causa dolor. Debido a que la llaga no causa dolor es posible que pase desapercibida. Las llagas duran de 3 a 6 semanas y se curan independientemente de que reciba tratamiento o no.

Fase secundaria:

Durante la fase secundaria, es posible que tenga erupciones en la piel o llagas en la boca, la vagina o el ano (también llamadas lesiones de la membrana mucosa). Esta fase suele comenzar con la aparición de una erupción en una o más áreas del cuerpo. Las erupciones pueden aparecer cuando la llaga primaria se está curando o varias semanas después de que se haya curado. Esta erupción puede tomar el aspecto de puntos duros, de color rojo o marrón rojizo en la palma de las manos o en la planta de los pies. Los síntomas de esta fase desaparecerán reciba o no tratamiento. Sin el tratamiento adecuado, la infección progresará a una fase latente y posiblemente a las fases más avanzadas de la enfermedad.

Fases latente y avanzada:

La fase latente de la sífilis comienza cuando todos los síntomas que tuvo antes desaparecen. Si no recibió tratamiento, usted puede seguir teniendo sífilis en su cuerpo por años sin presentar ningún signo o síntoma. La mayoría de las personas con sífilis sin tratar no evolucionan a la fase avanzada de esta enfermedad. Sin embargo, cuando esto sucede es muy grave y ocurriría entre 10 a 30 años desde que comenzó su infección. Los síntomas de la fase avanzada de sífilis incluyen dificultad para coordinar los movimientos musculares, parálisis (no poder mover ciertas partes del cuerpo), entumecimiento, ceguera y demencia (trastorno mental). En las fases avanzadas de la sífilis, la enfermedad daña sus órganos internos y puede causar la muerte.

Diagnóstico

• Examen del líquido de la úlcera
• Ecocardiografía, angiografía aórtica y cateterismo cardíaco para examinar los vasos sanguíneos mayores y el corazón
• Exámenes para buscar la bacteria de la sífilis (RPR o VDRL): de ser positivos, necesitarán uno de los siguientes exámenes para confirmar el diagnóstico:
• FTA-ABS (examen de anticuerpos treponémicos fluorescentes)
• Punción raquídea, un análisis del líquido cefalorraquídeo

Complicaciones

• Complicaciones cardiovasculares   (aortitis y aneurismas)
• Úlceras destructivas de la piel y los huesos (gomas)
•  Debilidad muscular y sensaciones anormales
• Meningitis  sifilítica

Además, la sífilis secundaria sin tratamiento durante el embarazo puede propagar la enfermedad al feto y se denomina sífilis congénita

Tratamiento

La sífilis puede tratarse con antibióticos, como bencilpenicilina benzatínica, doxiciclina o tetraciclina (para pacientes que son alérgicos a la penicilina). La duración del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad y factores como la salud general del paciente.

Para el tratamiento de la sífilis durante el embarazo, la penicilina es la opción farmacológica. No se puede utilizar tetraciclina debido a que es peligrosa para el feto, y la eritromicina puede no prevenir la sífilis congénita en el feto.

Prevención

Se puede evitar usando el condón en forma adecuada, aunque cuando se manifiesta en las manos o en los pies ya puede contaminar a otras personas.

A todas las mujeres embarazadas se les deben hacer pruebas para detectar sífilis